Sta. Rita Hills

Sta. Rita Hillsin ydin

Sta. Rita Hills tunnetaan viileän ilmaston kalifornialaisesta Pinot noirista ja Chardonnaysta, joissa yhdistyvät raikas hapokkuus, silkkinen rakenne sekä suolainen, liituinen mineraalisuus – juuri se erottaa alueen muusta Kaliforniasta.

Sta. Rita Hills sijaitsee Santa Ynez Valleyn länsiosassa, vain noin 16 kilometrin päässä Tyynestämerestä. Kyseessä on yksi Kalifornian selvimmin viileän ilmaston viinialueista, ja sen aistii lasissa välittömästi. Viineissä on raikkautta ja jäntevyyttä, joka tuo mieleen pikemminkin Burgundin kuin lämpimän Kalifornian.

Pinot noir on alueen tärkein sininen rypäle, ja siitä syntyy viinejä, joissa maistuvat kirsikka, karpalo ja mansikka, pehmeät silkkiset tanniinit sekä pitkä, raikas jälkimaku. Chardonnay on puolestaan keskeisin valkoinen rypäle, ja sen tyyli vaihtelee ryhdikkään mineraalisesta kermaisempaan ja täyteläisempään. Molemmille rypäleille alueen erityinen maaperä antaa luonteenomaisen suolaisen ja liituisen tuntuman.

Pinot noirin ja Chardonnayn ohella alueelta löytyy myös viileän ilmaston Syrahia pippurisine ja yrttisine vivahteineen, Pinot noirista valmistettua raikasta roseeta sekä pieni määrä kuohuviiniä. Valikoima on kapea, mutta tyylillisesti selkeä, ja sitä yhdistää vahva raikkauden ja mineraalisuuden punainen lanka.

Sta. Rita Hillsin viinityypit

Sta. Rita Hills rakentuu ennen kaikkea Pinot noirin ja Chardonnayn varaan. Nämä kaksi rypälettä muodostavat alueen ytimen, mutta mukaan mahtuu myös Syrahia, roseeta ja kuohuviiniä – kaikissa viileän ilmaston selkeä leima.

Kuiva punainen Pinot noir

Sta. Rita Hillsin Pinot noir on tyypillisesti kevyt tai keskitäyteläinen, ja sen viileässä, hapokkuuden kantamassa ytimessä maistuvat kirsikka, karpalo, vadelma ja punainen luumu. Hedelmä on raikasta ja tarkkapiirteistä, ei koskaan hilloista tai ylikypsää.

Suussa viini on silkkisen pehmeä tanniineiltaan ja korkean luontaisen hapokkuuden ansiosta selvästi jäntevä. Monissa viineissä on lisäksi liituinen ja suolainen tuntuma, joka antaa jälkimakuun lisää otetta ja pituutta.

Mausteiset vivahteet kuten kaneli, neilikka ja valkopippuri nousevat usein esiin maanläheisten sävyjen rinnalla. Useat tuottajat käyttävät kokonaisten rypäletertun käymistä, mikä voi tuoda viiniin ylimääräisen kerroksen mausteista monimuotoisuutta ja hieman tiiviimmän rakenteen.

Kuiva valkoinen Chardonnay

Sta. Rita Hillsin Chardonnayssa on luontaisesti korkea hapokkuus, joka antaa viineille raikkautta ja kestävyyttä. Tyyli vaihtelee voimakkaasti tuottajasta toiseen, mutta yhteistä kaikille on selkeä mineraalinen luonne, jossa yhdistyvät liitu, suola ja aavistus meri-ilmaa.

Tyypillisiä hedelmäisiä sävyjä ovat sitruuna, greippi, persikka ja nektariini. Monet tuottajat valitsevat neutraalin tammen tai jättävät tammen kokonaan pois, jotta hedelmä ja mineraalisuus pääsevät selvästi esiin. Toiset taas käyttävät osittaista tai täyttä malolaktista käymistä ja hieman tammea saadakseen viiniin lisää leveyttä ja kermaista rakennetta.

Ryhdikäs ja mineraalinen Chardonnay

Ryhdikäs tyyli muistuttaa Chablista. Viini on suora ja rapea, ja siinä maistuvat selkeä sitruksisuus, suola ja liitu. Hapokkuus on korkea, ja suutuntuma on tiivis ja keskittynyt. Nämä ovat viinejä, jotka toimivat hyvin aperitiivina tai äyriäisten ja raa'an kalan seurassa.

Tämän tyylin tuottajat käyttävät yleensä neutraalia tammea tai terästä ja välttävät malolaktista käymistä. Lopputuloksena on puhdas ja koristelematon viini, jossa rypäleen luonne ja maaperän leima ovat keskiössä.

Täyteläisempi ja kermaisempi Chardonnay

Täyteläisemmässä tyylissä on enemmän leveyttä suussa, ja siinä maistuvat vihreä omena, hunajamainen yrttisyys sekä tammesta tuleva kevyt paahteisuus. Malolaktinen käyminen antaa pehmeämmän ja kermaisemman rakenteen, mutta raikas hapokkuus pitää viinin yhä tasapainossa.

Nämä viinit sopivat hyvin kermakastikkeiseen siipikarjaan, gratinoituihin kasviksiin tai pehmeisiin juustoihin. Täyteläisyys tekee niistä monikäyttöisempiä ruokapöydässä, kun taas hapokkuus pitää huolen siitä, etteivät ne muutu raskaiksi.

Kuiva punainen Syrah

Sta. Rita Hillsin Syrah on aivan toisenlainen kokemus kuin eteläisen Rhônen tai Australian lämmin, hedelmävetoinen Syrah. Täällä tyyli on viileä, pippurinen ja yrttinen, ja siinä maistuvat mustat oliivit ja laventeli.

Viini on täyteläisyydeltään keskitasoa, ja sen rakenne on raikas ja tiivis. Syrah korjataan alueella myöhään – usein vasta marraskuussa – ja viileimmissä osissa rypäleet kypsyvät juuri ja juuri. Tästä syntyy viinejä, joissa on savory, melkein suolainen luonne, ja ne sopivat hyvin yrteillä, oliiveilla ja grillatulla lihalla maustettuihin annoksiin.

Kuohuviini

Sta. Rita Hillsin kuohuviinituotanto on vähäistä, mutta viileä ilmasto ja korkea luontainen hapokkuus tarjoavat sille erinomaisen lähtökohdan. Viinit perustuvat pääosin Pinot noiriin ja Chardonnayhin.

Odotettavissa on raikkaita, hapokkuuden kantamia kuohuviinejä, joissa on ryhdikäs ja eloisa luonne. Ne sopivat mainiosti aperitiiviksi tai kevyiden kala- ja äyriäisalkupalojen seuraksi.

Rosee

Sta. Rita Hillsin rosee perustuu tyypillisesti Pinot noiriin, ja sen tyyli on kevyt, viileä ja hapokkuuden kantama. Hedelmä on punaista, mansikkaista ja vadelmaista, ja suutuntuma on raikas ja vaivaton.

Nämä ovat viinejä lämpimään iltapäivään, kevyeen lounaaseen tai aperitiiviksi. Hapokkuus pitää viinin eloisana, ja maltillinen alkoholi tekee siitä helposti juotavan.

Luokitus ja alkuperä

Sta. Rita Hills on luokiteltu American Viticultural Areaksi eli lyhennettynä AVA:ksi. Kyseessä on yhdysvaltalainen järjestelmä viinialueiden maantieteelliseen rajaamiseen. AVA kertoo, missä rypäleet on kasvatettu, mutta se ei sinällään sano mitään laatutasosta tai tuotantosäännöistä.

Kun näet etiketissä nimen Sta. Rita Hills, tiedät rypäleiden tulevan tältä rajatulta, viileältä alueelta Santa Ynez Valleyn länsiosasta. Tämä on hyödyllistä tietoa, sillä alueen tyyli eroaa selvästi laakson lämpimämmistä osista tulevista viineistä.

Sta. Rita Hills perustettiin AVA:ksi vuonna 2001. Nimi muutettiin muodosta Santa Rita Hills muotoon Sta. Rita Hills vuonna 2006, kun chileläisen tuottajan Viña Santa Ritan kanssa oli syntynyt kiista nimestä. Alue sijaitsee kahden laajemman AVA:n sisällä, jotka kattavat sitä suurempia maantieteellisiä kokonaisuuksia.

Maantiede, ilmasto ja terroir

Sta. Rita Hills sijaitsee Santa Ynez Valleyn länsiosassa Santa Barbara Countyssa. Alueen erityispiirre on se, että vuoristot kulkevat täällä idästä länteen eivätkä pohjoisesta etelään, kuten lähes kaikkialla muualla Yhdysvaltain länsirannikolla. Näin syntyy avoin käytävä, jota pitkin Tyynenmeren kylmät tuulet puhaltavat suoraan viinitarhojen ylle.

Lopputuloksena on huomattavan viileä ilmasto – luokiteltuna UC Davisin alueeksi I, viileimpään kategoriaan. Se vastaa ilmastollisesti Champagnea ja Burgundia. Rypäleet kypsyvät hitaasti poikkeuksellisen pitkän, noin 309 päivän kasvukauden aikana, mistä syntyy viinejä, joissa on korkea luontainen hapokkuus ja monivivahteinen makukehitys.

Alueella on viljeltyä viinitarhaa noin 1 093 hehtaaria jakautuneena noin 60 tarhaan. Korkeus vaihtelee merenpinnan tasolta 549 metriin, ja kylmät meri-ilmat pitävät lämpötilan alhaalla aurinkoisinakin päivinä. Juuri tämä auringon ja viileän ilman yhdistelmä antaa viineille tasapainon kypsän hedelmän ja raikkaan hapokkuuden välillä.

Maaperä ja maku

Sta. Rita Hillsin maaperä on vaihteleva ja vaikuttaa selvästi viinien tyyliin. Luonteenomaisin maalaji on piimaa – huokoinen, piipitoinen maa, joka on syntynyt kivettyneestä merellisestä planktonista. Sta. Rita Hills on yksi harvoista viinialueista maailmassa, joilla viiniköynnökset kasvavat suoraan tässä materiaalissa.

Piimaa läpäisee veden tehokkaasti ja pakottaa juuret hakeutumaan syvälle. Lasissa tämä maalaji yhdistyy liituiseen ja suolaiseen mineraalisuuteen, joka on yksi alueen selvimmistä tuntomerkeistä. Maalaji on erityisen vahva alueen eteläosassa Santa Rosa Roadin varrella.

Keski- ja pohjoisosassa vallitsee hiekkainen savimaa – löyhä ja syvä hiekkamaa. Tältä maalajilta peräisin olevissa viineissä on usein leveämpi rakenne ja anteliaampi hedelmä. Lisäksi alueelta löytyy kalkkipitoista savimaata, joka edistää hapokkuuden säilymistä, sekä silttipitoisia maita, jotka lisäävät maaperäprofiilin monimuotoisuutta.

Geologian maku – mineraalisuus, ote ja rakenne

Sta. Rita Hills on yksi niistä viinialueista, joilla maaperän voi aistia lasissa kaikkein suorimmin. Viileä meri-ilmasto, pitkä kasvukausi ja erityiset maalajit saavat aikaan viinejä, joissa rakenne tuntuu usein yhtä tärkeältä kuin hedelmä.

Piimaa – huokoinen, kivettyneestä merellisestä planktonista syntynyt maa – yhdistyy liituiseen ja suolaiseen tuntumaan, joka leimaa sekä Pinot noiria että Chardonnayta. Suussa se on kuiva, hieman ryhdikäs tuntuma, joka antaa viineille lisää otetta ja pituutta.

Alueen keskiosan hiekkainen savimaa tuottaa viinejä, joissa on leveämpi ja anteliaampi rakenne. Hedelmä tuntuu avoimemmalta ja helpommin lähestyttävältä, ja viinit voivat vaikuttaa välittömästi houkuttelevammilta. Kalkkipitoiset maat puolestaan edistävät hapokkuuden säilymistä ja voivat antaa tiiviimmän ja keskittyneemmän rakenteen.

Maalajien väliset erot merkitsevät sitä, että kaksi saman rypäleen ja saman vuosikerran viiniä voivat maistua selvästi erilaisilta sen mukaan, missä päin aluetta tarhat sijaitsevat. Tämä antaa Sta. Rita Hillsille sisäistä vaihtelua, joka tekee eri tuottajien viinien vertailusta kiinnostavaa.

Ruoka ja Sta. Rita Hillsin viinit

Sta. Rita Hillsin viinit ovat erityisen ruokaystävällisiä. Korkea hapokkuus, silkkiset tanniinit ja viileä hedelmäprofiili tekevät siitä, että viinit vain harvoin jyräävät ruoan alleen. Sen sijaan ne nostavat makuja esiin ja tuovat raikkautta ruokapöytään.

Kala ja äyriäiset

Sta. Rita Hillsin Chardonnay on luonteva valinta kalan ja äyriäisten seuraan. Korkea hapokkuus ja suolainen mineraalisuus luovat tiiviin ja tarkkapiirteisen vastaparin meren mauille. Myös kuohuviini toimii hyvin, sillä kuplat tuovat annokseen lisää nostetta.

Kokeile ryhdikästä, mineraalista Chardonnayta ostereiden, raa'an kalan, grillatun branzinon tai höyrytettyjen simpukoiden kanssa. Täyteläisempi Chardonnay sopii rapujen, hummerin tai voikastikkeisen kalan seuraksi.

Siipikarja ja vaalea liha

Pinot noir on klassinen kumppani siipikarjalle. Silkkiset tanniinit ja raikas punainen hedelmä sopivat kanan, kalkkunan ja ankan kanssa peittämättä lihan omaa makua. Myös täyteläisempi Chardonnay voi toimia hyvin kermaisten siipikarja-annosten seurassa.

Kokeile Pinot noiria timjamilla maustetun paistetun kanan, kirsikkakastikkeisen ankanrinnan tai sienikalkkunan kanssa. Chardonnay sopii kermakastikkeisen kanan tai gratinoidun siipikarjan seuraksi.

Possu ja vasikka

Pinot noirissa yhdistyvät punainen hedelmä, mausteisuus ja raikas hapokkuus pehmeään tanniinirakenteeseen, mikä sopii hyvin sianlihalle. Hapokkuus leikkaa rasvaisuuden läpi, kun taas pehmeä tanniini antaa kevyen otteen vaikuttamatta kovalta. Pinot noirista valmistettu rosee on hyvä vaihtoehto kevyempiin sianliharuokiin.

Kokeile Pinot noiria hitaasti paistetun porsaankyljyksen, maustetun pulled porkin tai vasikkaleikkeiden kanssa. Rosee sopii kylmän porsaanpaistin, charcuterien tai kevyen sianlihaleikkeleillä katetun lounaan seuraksi.

Kasvikset ja kasvisruoat

Alueen viineissä on raikkautta, yrttisiä vivahteita ja maltillinen rakenne, jotka sopivat hyvin kasvisruokiin. Chardonnay tuo hapokkuutta ja mineraalisuutta kevyempiin annoksiin, kun taas Pinot noir ja Syrah kestävät enemmän täyteläisyyttä ja maanläheisiä makuja.

Kokeile Chardonnayta grillatun, sitruunalla maustetun kesäkurpitsan, herneellä höystetyn risoton tai vuohenjuustosalaatin kanssa. Pinot noir sopii sieniruokien, juuresten tai ratatouillen seuraksi. Syrah pippurisine luonteineen toimii hyvin yrteillä ja oliiveilla maustettujen grillattujen kasvisten kanssa.

5 asiaa, jotka kannattaa tietää Sta. Rita Hillsistä

Sta. Rita Hills on pieni, viileä ja omaleimainen viinialue, jolla on selkeä identiteetti myös lasissa. Tässä viisi asiaa, jotka tekevät alueesta erityisen.

Lähellä Tyyntämerta

Sta. Rita Hills sijaitsee vain noin 16 kilometrin päässä Tyynestämerestä. Kylmät meri-ilmat puhaltavat suoraan viinitarhojen ylle idästä länteen suuntautuvan vuoristomaiseman läpi ja pitävät lämpötilan alhaalla. Tämä on yksi syistä siihen, miksi viineissä on niin raikas ja viileä luonne.

Yksi maailman pisimmistä kasvukausista

Noin 309 päivän kasvukaudella rypäleet kypsyvät poikkeuksellisen hitaasti. Näin niille jää aikaa kehittää monimuotoisia makuja, samalla kun korkea luontainen hapokkuus säilyy. Lopputuloksena on viinejä, joissa on sekä syvyyttä että raikkautta.

Ainutlaatuinen maaperä

Sta. Rita Hills on yksi harvoista viinialueista maailmassa, joilla viiniköynnökset kasvavat suoraan piimaassa – huokoisessa maassa, joka on syntynyt kivettyneestä merellisestä planktonista. Tämä maalaji yhdistyy liituiseen ja suolaiseen mineraalisuuteen, joka on yksi alueen tunnistettavimmista piirteistä.

Kalifornian viilein ilmastoluokka

Alue on luokiteltu UC Davisin alueeksi I, Kalifornian viileimmäksi ilmastoluokaksi. Se vastaa ilmastollisesti Champagnea ja Burgundia ja selittää, miksi täältä tulevilla viineillä on enemmän yhteistä viileiden eurooppalaisten viinien kuin lämpimän ja hedelmävetoisen Kalifornian kanssa.

Nuori mutta omaleimainen viinialue

Alueen ensimmäinen viinitarha – Sanford and Benedict Vineyard – istutettiin vuonna 1971. AVA perustettiin virallisesti vuonna 2001, ja se kattaa nykyään noin 1 093 hehtaaria jakautuneena noin 60 viinitarhaan. Lyhyestä historiastaan huolimatta Sta. Rita Hills on jo vakiinnuttanut asemansa yhtenä Kalifornian luonteikkaimmista alueista Pinot noirin ja Chardonnayn saralla.